对虾一生身体的变态可以分为幼体阶段和成体阶段，幼体阶段变态频繁，根据变态情况，幼体阶段又分为：

　　无节幼体阶段（无节幼体又分为Ⅰ到Ⅵ期）

　　溞状幼体阶段（溞状幼体又分为Ⅰ到Ⅲ期）

　　糠虾幼体阶段（糠虾幼体又分为Ⅰ到Ⅲ期）

　　仔虾幼体阶段（仔虾幼体分为Ⅰ到Ⅻ期）

　　无节幼体期依靠体内卵黄积累的物质提供能量，无口器，因此对虾类无节幼体期不摄食食物。

　　溞状幼体Ⅰ期具有口器，依靠滤食摄食，以摄食单细胞藻类为主。

　　溞状幼体Ⅱ期以滤食为主，略具捕食能力，以单细胞藻类为主，可以捕食小型浮游动物（如轮虫等）。

　　溞状幼体Ⅲ期基本以捕食动物性饵料为主，辅以单细胞藻类。

　　糠虾幼体Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期均以捕食浮游动物为主，辅以很少量的单细胞藻类。

　　仔虾前期可捕食浮游动物，但很快即转化为以捕食底栖生物为主，缺乏底栖生物时，仍然对浮游动物有很强的捕食能力。

　　幼体的食性转换，可以表现在幼体体内消化酶活性变化，随着幼体的生长、变态转化，胃蛋白酶、类胰蛋白酶活力逐渐增大，而淀粉酶活力呈下降趋势，纤维素酶和脂肪酶活力甚微（潘鲁青，1997）。

　　在对虾的人工育苗过程中，推荐的饵料组成：

　　溞状幼体Ⅰ期至仔虾期，应以角毛藻、扁藻为主；

　　溞状幼体Ⅱ期至仔虾期，增加轮虫；

　　溞状幼体Ⅲ期至仔虾期，增加丰年虫无节幼体；

　　仔虾期以后可以增加丰年虫成体。对虾幼体阶段要求的饲料中的最适蛋白质含量，一般在43%～55%。

　　对虾成体阶段是指对虾仔虾后期到尚未性成熟的成年虾阶段。

　　这个阶段研究其营养时应主要考虑对虾肌肉组织积累生长的需要。

　　对虾的消化生理和鱼类有很大的差别，不能用鱼类的营养模式设计对虾的人工配合饲料，其营养需要的参数不但考虑化学组成，还要考虑营养成分的形态。

　　对虾对蛋白质的需求量

　　日本对虾与中国对虾等对蛋白质需求量较高，而斑节对虾、墨吉对虾等对蛋白质需求量低。

　　为加速对虾增肉长壮，可投喂一些鲜活的小贝类肉，贝类中含有粗蛋白质达61%以上，含有对虾肌肉所必需的氨基酸，所以南美白对虾的饲料蛋白质的含量应该不低于40%。

　　对虾在不同环境下的生理差异和发育阶段的差异；

　　主要环境因子（养殖水体的溶解氧、水温、盐度、酸碱度、氨氮、亚硝酸盐等）对饲料利用的影响；

　　人工配合饲料中其他组分（如非蛋白质原料和某些添加剂等）的影响等。

　　对虾配合饲料中的其他组成成分也对蛋白质含量要求有较大影响，如配合饲料中不同糖类的含量、脂肪量，都能影响到蛋白质的需求量，通常在适量范围内呈负相关。

　　虾类摄入蛋白质不足时，生长缓慢，机体免疫力下降，组织更新缓慢，创伤愈合力差，容易感染疾病。

　　反之，蛋白质过多，消化不了而排出体外，从而降低蛋白质的消化率，也易引起消化道疾病，并易败坏水质，引起虾类免疫力下降。

　　必需氨基酸不足将影响到蛋白质的利用，表现为生长缓慢和产生缺乏症，如缺少赖氨酸，生长慢，死亡率高。

　　在适当范围下，提高饲料中蛋白质的含量，可以提高虾类的抗病力和免疫力。

　　在饲料中添加蛋氨酸，对虾的增重率、成活率明显升高，烂尾率明显下降，当蛋氨酸占蛋白质比为4.24%时，能获得最大的增重率并消除烂尾；

　　色氨酸含量低时（0.58%～0.96%）烂尾率较高，色氨酸含量为1.35%时能获得最大的增长并消除烂尾。